贺木槿的大部队, 越是接近鹤鸣山脉，周遭遇袭的村庄，城镇就越多。
有些甚至被屠城, 看着满目疮痍的残垣断壁, 她心里也是一阵难受。
早就接到消息的季红菱, 带着三千人马, 提前下山五十里迎接众人。
离得老远她便瞧见一身素白，也难掩自身绝代风华的贺木槿, 真真是世间尤物, 怪不得能让一代帝王宠爱如斯。
双方人马相遇，季红菱样貌虽不似贺木槿般妖孽，却也是不可多得的大美人。
“久闻贺大小姐大名, 今日总算得以相见。”
“在下季红菱，木筱的金兰姐妹。”
她笑着抱拳，眼中竟是欣赏之色。
“季红菱，江湖人称血魔女，久仰久仰。”
贺木槿一口道破她的身份，就连已经能下地行走的贺木筱都颇为诧异。
“贺大小姐好眼力，闻名不如见面，我终于相信那些举措出于你手了。”
混迹江湖十余载, 从贺木筱讶异的眼神，她便能看出一二。
“季姑娘廖赞。”
没有称呼她名字, 也没喊她寨主, 更像寻常女子间打招呼。
这也让季红菱对她的好感有增加几分, 毕竟清风寨大多都是男子，即便也有不少女子也不敢随意的叫她季姑娘，无不小心恭敬的称呼她一声大当家, 亦或者寨主。
众人相互介绍了两边的重要人物，免不了要寒暄几句。
“季姑娘，我们在来的路上，看到好多被莫汗士兵洗劫一空的村，镇。”
“可是莫汗皇朝兴兵犯边了？”
她迫切的想要知道答案。
“贺大小姐猜的不错，莫汗皇朝在半月前就发兵沧澜了。”
“与他们一起的还有柔然，没了老国公的沧澜情况并不乐观。”
“你刚刚说的那些，不过是些莫汗的散兵游勇，他们真正的大部队，绕过鹤鸣山脉，正在攻打岭南。”
岭南燕王阎焕的封地，贺木槿还记得，当初就是这位年逾古稀的老人，第一个出兵勤王。
更是在柔然大军兵临皇城时面不改色，从容的指挥着守城战。
“可知莫汗兵力几何？”
“莫汗大军封锁了整个岭南，现在是里面的消息传不出，外面的消息进不去。”
“不过我已经偷偷派人，化妆成百姓混入城中，想必再过几日就会收到第一手情报。”
季红菱的话，总算是给她一些安慰。
想起自家祖父的死，她不想在看到一位忠肝义胆的老将，再战死沙场为国捐躯。
他们戎马一生，理应安度晚年。
……
清风寨
贺木槿一行人的到来，让寨子里又热闹了起来。
两位副寨主耿思昭和彭东旭，以及大管家吴威，更是带着一众骨干，在寨门口夹道欢迎。
贺木槿等人直接被请到了议事堂，众人客气一番分宾主落座。
季红菱当仁不让的坐上头把交易，耿思昭和彭东旭，一左一右分居下首。
“各位舟车劳顿本该稍事休息，可我观各位神态似是更想先知道各方战事。”
“与其让诸位忧心忡忡的休息，不如我事先把情况说清楚。”
“大家心里有数，也能好好睡觉不是。”
被她三言两语的道破心思，贺木槿等人也不觉尴尬，哈哈一笑也就过去了。
“季姑娘豪爽大气，正对我老头子的脾性。”
“可惜老子手里没兵，还真想真刀真枪的再跟蠕蠕们打上一场。”
甘陆就是个大老粗，糙汉子，肚子里就那么一根肠子，还不会拐弯。
在他眼里能对脾性的就是兄弟，同袍，不对脾性的他连理都不理。
“甘将军别急，打仗的机会有的是，就算打不上蠕蠕，打莫汗那群狗贼也是一样的。”
耿思昭这个好战分子，也是个闲不下来的主。
与甘陆几乎是一拍即合，两三句话的功夫就成了忘年交，哥俩好的跑出去喝酒了。
没理会两个不正经的糙汉子，季红菱继续说：“莫汗的情况不明，咱们先放到一边暂且不说。”
“反倒是柔然大檀，再次率军亲征，大有不破皇城不死心的架势。”
“此次他们算是举全国之力，召集了百万雄兵，兵分数路呈扇形一路南下。”
“势如破竹，仅仅半个月，接连攻陷位于太行山北支，东南方的幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺七州。”
“也就是与柔然接壤的那一片地区。”
手指向身后的熟牛皮地图，圈了一片区域给她们看。
贺木槿眉头深锁，万分笃定的道：“如果他们站稳七州，沧澜再无险可守。”
“届时，柔然人会向逛自家后花园一样，随时都可发兵沧澜。”
“想必莫汗皇朝的辛帝，也是抱着这种想法。”
“否则他不会放着最近的鹤鸣山不走，非要去啃岭南这块硬骨头。”
思及于此，她不禁冷汗涔涔。
他们这是想分而食之，彻底吞下沧澜这块大蛋糕。
而不会再像从前那样只是劫掠些百姓和财物。
尤其他们几乎同时出兵，要说其中没有猫腻，打死她都不信。
到底是哪里出了问题，能让两个八竿子打不着强国联手？
突兀回想起半路上俘虏的那些莫汗士兵，貌似他们知道祖父去世的消息也太早了。
好像他们早就知道祖父一定会死一样！
如此说来，沧澜皇朝内部一定有莫汗皇朝的细作。
到底是谁通风报信，她一时间还理不出个所以然。
“大姐，你怎么了？”
贺木筱见她脸色不好，怔怔的出神，拉了拉她的衣袖。
“无碍，只是有些出神。”
她歉意的一笑，端起海棠高几上的茶盏轻抿一口。
其余人后面说了什么她一句都没听见，大脑快速运转，逐一排除有嫌疑之人。
可她算来算去，发现好多人都有嫌疑，让她很难判断。
烦躁的紧咬下唇，好看的秀眉皱成一个疙瘩。
季红菱一直注意着贺木槿的这边的动静，见她蹙眉不语不由问道：“贺大小姐可是想到了什么？”
“这只是我的才猜测而已，不说也罢。”
就连她自己都想不通，怎么说给别人听。
“一人计短，二人计长。”
“想不通就说出来，大家群策群力，或许就能想通也说不定。”
季红菱也是出于好心，更是想知道这位不平凡的皇后娘娘，到底在想些什么。
“是啊，主上您有事就说，艾兄脑子灵光，或许能帮上您呢。”
萧何直接把坐在一旁老神在在喝茶的艾兴业给卖了。
贺木筱也跟着插嘴道：“副寨主彭东旭可是号称小诸葛的人物，也能帮上姐姐的忙。”
见众人的目光都看向自己，无法推脱的贺木槿只能苦笑着道：“那就有劳诸位帮我分析上一二了。”
彭东旭一合折扇，敲击在掌心，笑容温和，含蓄。
“客气，大小姐请说。”
“事情是这样的，我等在前来清风寨的路上，也俘虏过一些莫汗士兵。”
“从他们的口中得知，他们其实很早以前就知道，我祖父大人必死的消息。”
“也就是说，沧澜皇朝有他们的细作，亦或者合作者。”
听到这彭东旭插嘴道：“大小姐觉得老国公的死另有隐情？”
“或者说是，阴谋！”
“否则莫汗皇朝不会出兵如此迅捷。”
二人四目相对，贺木槿打个响指道：“正是如此。”
直接肯定了他的猜测。
艾兴业也有些不赞同的道：“辛帝如果真的策划谋害了老国公，完全不必拉着柔然一起行动。”
“他完全可以凭借一己之力，拿下沧澜皇朝，毕竟没有老国公坐镇的沧澜，几乎不堪一击。”
“这个问题很简单，辛帝也怕蟹蚌相争渔翁得利。”
“毕竟单靠莫汗自己拿下沧澜，自己也要损伤的七七八八大伤元气。”
“与其让柔然大檀捡个现成的便宜，不如拉着他一起下水。”
“既少损伤兵力，财力，也让自己有余力面对柔然的突然反水。”
彭东旭的话可以说是一针见血，与贺木槿不谋而合。
他话锋一转，目光直直的看着贺木槿道：“设计阴谋害死老国公的人，就是辛帝，大小姐你待如何？”
一句你待如何？
很明显的就是让贺木槿表态了。
贺木槿无力叹息，自己要找的是沧澜这边的细作或者合伙人。
可不是要硬刚一个庞大的国家，她还是很清楚己方的实力。
别说制裁辛帝，他们连人家一支正规军十万人，都不一定啃得下。
哪怕他们有更为先进的热武器。
“彭当家的想法我明白，现在时机不对，我方兵力不足，一切还需从长计议。”
不轻不重的泼了盆冷水。
彭东旭则是毫不在意，依旧笑容温和，书生气十足。
“大小姐，您既然已经离开那座束缚您自由的囚牢，还需管囚牢中人吗？”
“不过是一些无关紧要的小角色罢了。”
贺木槿眸光一闪，心中暗道：这家伙果然聪明。
他早就知道自己心里想什么，却是不想让自己把心思放在沧澜的那群小鱼小虾。
而是锁定幕后策划者：辛帝。
她可不觉得彭东旭是个傻瓜，反倒更像个疯子。
他的想法太疯狂！
贺木槿没有接他的话，她可不想跟一个疯子争辩什么。
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