马车疾驰，一路上惊扰到不少行人，最后终于在一处华丽阁楼停下。
作为江陵最有名的风月场所，盈香楼的建筑十分醒目，阁楼高大足有五层，每一层的栏杆处都缀着各色丝绸彩布，秋风吹过，分外妖娆。
此时的盈香楼外围上了不少吃瓜群众，许缘扫了一眼，发现其中大多数人都一副纵欲过度的苍白脸色，一看就是这里的老顾客。
在盈香阁门口到街边的路上，有几个差役正手持水火棍警戒，看到许缘，皆是恭敬作揖。
为首的差役凑上前来，殷切道：“于大人，小的给您带路。”
许缘点头，不轻不重的“嗯”了一声，跟上差役的脚步。
刚一进门，许缘脚下就传来不同的触感，这里的地板竟然全都用地毯铺了一遍。视线一转，许缘看到几幅风格各异的字画，皆非凡品。鼻尖一股淡雅的清香传来，更让人精神一振。
然而这还只是小场面，远处的中庭被挖空，建了一座水上歌舞台，台下的水里被洒满了花瓣，如梦似幻。
更远的阁楼走廊上，有几个露出精致锁骨的漂亮姑娘成群走过，衣着清凉、很会穿搭，似乎这里发生的命案并没有影响到她们的兴致。
如果不是清楚的知道这里是销金窟，许缘甚至还会以为自己到了哪处景点呢。
来到这个世界后，许缘不止一次想象传说中的秦楼楚馆是什么样子。直到现在见到实景，许缘才知道，原来是贫穷限制了自己的想象力。
这简直就是富贵人家的天堂啊！
在靠近中庭的地方，差役停下来，往左侧指引道：“于大人，张司狱和冯教授就在那边。”
“嗯，你先下去吧。”
穿过中庭走廊，许缘站在一处充斥着打斗痕迹的雅间外，刚想进去，就听到里面有说话的声音。
一中年男声说：“先生，犬子不幸早夭，我心如刀割。那作案之人为京城一商贾，您为何不让弟子将其拿入狱中，报此血仇？”
说到后面，话里已经有几分悲切哽咽之音。
一苍老声音平淡道：“张文孝逃课习以为常，带坏州学学风，不思进取，此为其一；流连烟花之地，以至于被掏空了身子，不思自强，此为其二；为女子争风吃醋，纵容家奴大打出手，不思养德，此为其三。”
“取死有道，无所救也！”
“方才仵作也已验明死因，于那位徐姓商贾干系确实不大，成岳，还是把人放了，让他赔钱吧。”
中年人咬牙切齿：“就算干系不大，他也脱不了干系，我儿可是有功名在身，我定要弄得他到他倾家荡产！”
“哎，何必呢……”
听到这里，许缘轻咳一声，迈步走进雅间。
粗略一扫，许缘发现房间里就剩下四个人，准确的说，是三人一尸。
房间当中，是一具躺在门板、盖上白布的尸身，在尸身旁边，有一着深青官袍的中年人正半跪在地。中年人身后，则是一须发皆白的和善老者。
至于徐长林则就有些苦逼了，他被粗大的锁链捆了个严严实实，嘴巴里还塞了一团红色布匹，看那样式，像是女子小衣。
联系刚才听到的话，许缘心底“啧”了一声，他是真没想到命案的苦主竟然还是自己的下属。
张山，字成岳，举人之身，是江陵的司狱官。这白衣老者许缘也见过其画像，是江州州学教授冯德，主管江州文道教化，颇有名望。
见许缘入内，张山和冯德对视一眼，都能清楚的看到对方眼中的疑惑，皆是拱手喊道：“于江州！”
徐长林看到救星，眼神发亮，像猪儿虫似的拱了两下。
互相见礼之后，许缘才讲明来意。
“张司狱公子之死，我深感遗憾痛心，但徐长林此人算起来也是我的长辈，过些时日还要由他为我证婚，不知你能否大事化小，放他一马？”
“张司狱放心，令公子操办身后事时，徐长林必将为其哭孝抬棺，事后亦有财货赔偿。”
张山吐出一口浊气，低眉顺眼，充满了求生欲：“犬子命运如此，着实怨不得人。徐长林只是误伤，并无大罪，按照大盛律法，用不着哭孝抬棺。”
这番话并无不妥，因为之前仵作验尸之后也是这么建议的，张山只是重新复述一遍。
最重要的是——官大一级就是死人！
比起一个只知道花天酒地的傻儿子，张山其实更想要现在的官位，要是真把刺史得罪了，恐怕自己一大家子人都要玩儿完。
同时张山心里也在暗骂手下的差役。
他娘的，一个个干业务那么熟练干什么？弄得徐长林连自报家门的时机都没有，反倒整出这么多破事儿。
看张山那副乖顺的模样，许缘有些哭笑不得，莫名感觉自己像是一个仗势欺人的昏官、反派。本着多一事不如少一事的原则，他点头应下：“既然如此，徐长林就交给我带回去吧。”
“应该的，应该的。”张山走到徐长林面前亲自松绑，扶着徐长林站起来，告罪一声：“徐先生，都是误会，还请不要放在心上。”
毕竟自己算是把人家儿子打死了，徐长林说什么都觉得尴尬，只是一边“嗯嗯”作答，一边含糊点头。
冯德见此，长叹一声：“成岳，路你自己选好了，以后还是别来打扰老夫了。”随后，他又冷着脸对许缘告辞：“于江州，州学事务繁忙，老朽还是先回去处理公务了。”
听到“公务繁忙”四个字，许缘脸上有些发烫，比起老先生的勤勤恳恳，自己早早翘班回家的行为实在令人不齿。
最重要的是，还被人当面看到了……
随后他转念一想，又觉得不对，迟到早退的是江州刺史于明，关他许某人什么事？自信就完了！
于是许缘理直气壮，神情自若的说：“嗯，老先生自便。”
等冯德走出门，门外就传来了他的声音：“滥用刑法、卑躬屈膝，真是枉读一肚子圣贤书！”
张山听了，神情很不自然，低声道：“下官……下官告退。”
“嗯，张司狱若有难处，尽管来寻我，能帮得上忙的一定会帮。”
“是！”
等张山招呼差役把死儿子抬走，徐长林这才心有余悸的拍拍胸口：“承光，大恩不言谢，以后你我就是好兄弟，叫我如林就行！别提怀梦那丫头，咱们各论各的。”
没有答应这荒唐的要求，许缘自顾道：“这地方晦气得很，我们回府再说。”
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