叶蔓一走就是六七天, 说是去市里，可这么久都没回来，赵永安和周康平不禁有些担忧, 但两人也不知道她去了哪儿, 想找人也没处找去。
就在两人急得焦头烂额时, 总算看到了叶蔓的身影出现在店外。
赵永安欣喜若狂，连忙迎了上去，接过叶蔓手里的行李：“怎么去这么久？下次再出远门, 让康平那孩子陪着你，两个人也有个照应。”
带一个周康平多麻烦，最重要的是店里也缺人。叶蔓走进柜台, 先给自己倒了一杯热水, 然后笑道：“这不回来了吗？路上耽搁了点时间, 对了，赵叔，最近店里怎么样？没事吧？”
“没有, 一切都挺好的, 账本和这几天收的钱都放在抽屉里，每天的营业额我也跟登记上了, 你核对下账目。”赵永安将叶蔓临走时交给他保管的钥匙还了回去。
叶蔓打开抽屉，取出本子和钱，对了一下。店里的经营状况很稳定, 她走这些天，总共收入了1085元，平均一天一二十块，收入相当稳定，这也说明了, 开个店可以温饱小康，但想发财，仅靠这么一家维修店是远远不行的。
叶蔓把账本和钱重新放回抽屉里，抬头对赵永安说：“我不在的这段时间辛苦你们了。”
赵永康摆手，笑着说：“没事，对了，前两天你弟弟和大姐先后来找过你。”
他们来干什么？叶蔓猜想也没好事，便将这个事抛在了脑后。
不料下午四点的时候，叶宝华又屁颠颠地跑了过来，进门就热情地大喊：“三姐，你去哪儿啦？来找了你两回人都不在。”
叶蔓合上本子：“出去干活了啊。你今天怎么想起跑到我这里来了？”
叶宝华挠了挠头，看了一眼在房间另一侧修收音机的赵永安师徒，脖子一伸，探进柜台，凑到叶蔓耳朵边，小声说：“三姐，你可一定要帮帮我！”
叶蔓瞅了他一眼：“又怎么了？”
叶宝华苦兮兮地说：“爸妈起疑心了，他们一直催我跟谷小敏结婚，还派了媒人去谷家提亲，谷家那边一直不肯答应，爸妈现在怀疑谷小敏打了胎。”
叶蔓很无语，叶国明两口子是想孙子想疯魔了。依谷家的脾性，谷小敏真怀孕了，能这么轻易就罢休，还自己咽苦果，打胎都不讨叶家要个说法的？
叶蔓瞟了叶宝华一眼，慢悠悠地问：“这么久，你还没让谷小敏怀孕？”
叶宝华感觉自己的能力受到了质疑，扁扁嘴说：“这，这不是也得看运气吗？”
“嗯，你运气显然不大好。”叶蔓点头。
叶宝华很委屈：“三姐，你到底帮不帮我啊？”
叶蔓好笑地看着他：“那你让我怎么帮你？让谷小敏怀孕？”
见叶宝华要炸了，她连忙举手说：“开个玩笑，你先想清楚，你要什么？你若是打算跟谷小敏结婚，最好的办法就是谷小敏怀孕。当然现在没怀也没多大关系，她可以装怀孕，先帮你将这一关给混过去。而且要是她愿意帮着你瞒着她父母，到时候她父母也不敢拿乔了，爸妈看在孙子的面上也回妥协，届时一切问题都不迎刃而解了吗？”
叶蔓这纯属馊主意。肚子里没货，这种事迟早会被拆穿。谷小敏之所以现在还能瞒下去是因为没跟叶国明两口子经常见面，而且现在是冬天，穿得厚，能遮住肚子。
但等春暖花开，脱下了厚厚的冬装，这事肯定瞒不了。叶国明两口子为了这个影都没的孙子低三下四，出了不少血，脸也丢光了。要是知道儿子儿媳妇从头到尾都是在骗他们，肯定要爆炸。而谷小敏也不是省油的灯，双方对上，还不搞得天天鸡飞狗跳的。到时候，叶家人也就没空来烦她了。
病急乱投医的叶宝华还真信了这个主意，高兴地说：“三姐，还是你最有办法了。要不是你帮我，我真不知道该怎么办！”
叶蔓温柔地笑了：“我不帮你，谁帮你呢，谁让我就只有你这么个弟弟。”这是以前毛巧云最爱说的话，叶蔓顺手拈来一用。
叶宝华感动得泪眼汪汪地，趴着柜台上问叶蔓：“三姐，快过年了，你啥时候回家啊？前两天大姐来找你，就是想问你这事。”
回家？回什么家啊？她早就没有家了，从他们将她毫不犹豫地推出去给他们的宝贝儿子换亲，从他们一次又一次地拒绝她的求助，甚至阻止她离婚逃离苦海开始，她就没有家了。
叶蔓的笑容淡了下去：“我就不回去了，爸妈还在气头上，看到我肯定很生气，这好好的年也没法过了。大过年的要是吵起来，多不吉利，为了咱们全家人的运道，我还是一个人在外面过年吧。”
叶宝华怜悯地看着她：“三姐，你真可怜。也是，爸妈前两天提起你，都还很生气，说就当没生你这个女儿，你要是回去了，肯定要吵架。”
叶蔓隐去了笑容，无奈地说：“是啊，为了咱们家的和平，我就不回去了，爸妈要是要过来找我，你可要拦住他们，我也不想大过年地跟他们吵起来。”
“嗯，我知道了，等明年爸妈气消了，我再通知你回家。”叶宝华用邀功般的口吻说道。
叶蔓没吭声，这个二傻子，她越是不主动回去跪下道歉认错，他们会越来越气，永远都不会有消气的那一天。
叶国明和毛巧云真是太宠这个儿子了，把他们这宝贝儿子都养傻了。
过个清净的年的目的已经达成，叶蔓可没耐心继续应付叶宝华：“天快黑了，妈应该做好饭等你回家。你赶紧回去吧，省得爸妈担心。”
叶宝华点头，贼兮兮的目光却在柜台里到处梭巡：“三姐，你们店里这生意蛮好的吧？听说那天在广场你们就赚了好几百……”
叶蔓拿出一份《溪化日报》拍在他面前：“挣得多，花得更多。看到没，打个广告就花了一千多，只付了两百块，剩下的还欠着，慢慢还呢，也不知道什么时候才还得完。还有角落里那台洗衣机，花了480，每个月员工工资，水电费还没结，你三姐我现在欠了一屁股的债。小弟，每年过年你的压岁钱是最多的，而且还要发工资年终奖，你有钱就支援三姐一点呗，等三姐挣了钱就还你！”
叶宝华本是想来打点秋风，从叶蔓这里讨点钱，哪晓得叶蔓还欠了一屁股的债，忙不迭地摇头：“我现在都这么大了，哪有什么压岁钱。三姐，天快黑了，我先回去了，改天再来看你啊！”
叶蔓笑着点头：“好，下次发工资给三姐留点啊，店里现在实在是周转不开。”
这下叶宝华跑得更快了，跟火烧屁股一样，一溜烟就不见了人影。
赵永安修好了收音机，去门口的水龙头前洗干净了手，拿着毛巾边擦手边过来，对叶蔓说：“过年你来我们家吧，你婶子就嫌家里不够热闹呢！”
“不用了，赵叔，我想过年那两天好好歇歇。”叶蔓婉拒。过年可是要走亲访友的，她一个外人杵在赵家算什么事，还要应付赵家那一堆不认识的亲戚，不如一个人过年清净自在，反正她也习惯了。
赵永安没再多劝，但他打定了主意，到时候让红旗去请叶蔓到家里吃年夜饭。
“天快黑了，不会有什么顾客来了，下班吧。”
三人将店里的水电关了，门锁上，相继回了家。
接下来几天，街道上过年的气氛更加的浓烈，各单位忙着做年底的总结，发放工资和福利，市民则忙着采购过年的物资，店里的生意逐渐萧条下来，一天也就一两个客人。
闲下来，赵永安就带着周康平将店里的那台洗衣机拆了又装，装了又拆。
叶蔓见周康平都能独立拆装洗衣机了，便提议：“赵叔，你看看谁家有旧冰箱不用了，准备换新的那种，咱们买一台回来，继续练练吧。”
赵永安虽然会修一些冰箱的问题，但到底不像对电视机那样了解，趁着现在店里还比较空闲，买台二手的回来给他们磨练磨练技术。
赵永安一听说又要买冰箱，脑子都大了：“这……算了吧，叶蔓，这太贵了，好好的就被咱们拆了，多可惜！”
叶蔓却拿着一张纸贴了出去：“磨刀不误砍柴工，更何况咱们这次又不着急，慢慢买，买那种别人家要淘汰的冰箱，并不贵，就是老旧了一些。”
赵永安走出去，看到叶蔓贴在店门口的告示上只有十几个大字：求购一台二手冰箱，价格进店面议！
也是，要淘汰的，卖到废旧品收购站也卖不了几块钱。
赵永安心安了，跟着叶蔓进店问道：“上次说的零配件的事还搞吗？”
叶蔓都回来好几天，一直没什么音讯，她也没主动提起，赵永安纠结了一阵子，索性问清楚，要是搞不起来，以后来店里维修缺零件的，他就直接拒了。
叶蔓笑道：“搞，怎么不搞，放心吧，肯定会有人找上门来的。”
只是这都好几天了，也没人过来，看样子年前是没什么希望了，只能指望年后了。
转眼间到了年底，见天气寒冷，又没什么生意，叶蔓提前两天便放了假，给赵永安和周康平结算了工资和提成。因为店才开了一个多月就过年了，还没产生多少效益，叶蔓也就分别给他们发了10块钱，5块钱的奖金。
1986年的新春，是叶蔓重生回来后过的第一个春节。虽然只有一个人，但她还是随大流，去市场采购了一些过年的食物，又买了一副对联贴在门上，一个人过年也要有过年的气氛。
大年三十那天傍晚，赵红旗跑过来叫叶蔓到他家守岁，叶蔓在他家吃了年夜饭，一起看春晚嗑瓜子，守岁到半夜才回家。
前一晚熬得太晚，次日自然就起晚了。
叶蔓还躺在床上就听到外面传来啪啪啪的敲门声。
她赶紧换上衣服，走到门口打开一条缝，看到许久不见的叶大妮出现在门口，手里还拎着一包东西，脸上一片愁苦，丝毫不见新春的喜悦。
“大姐，新年好！”叶蔓将她领进了屋子，“吃早饭了吗？没吃咱们一起吃？”
叶大妮摆手：“不用煮我的了。三妮，你也真是倔，过年都不回家。对了，你昨天去哪儿了？傍晚我过来叫你去我家过年，敲门没人应。”
叶蔓怔了一下说道：“赵叔请我去他家过年吃年夜饭，下午四点就去他家了。”
“难怪。”叶大妮点头，将自己提来的那包东西打开，“过年了，我给你准备了点吃的，你中午热一下。还有一件棉袄，大过年的总要穿一身新的衣服。你在外面要照顾好自己，别跟爸妈犟了，回头认个错，母女之间哪有隔夜仇！”
叶蔓承叶大妮的情，这个家里若说谁还有良心，还有点同情心，非叶大妮莫属。上辈子她过得苦，这个大姐也曾私底下接济过她，她去深市打工路费不够，这个大姐还借了一百块钱给她。
但叶蔓实在跟叶大妮亲近不起来。因为她是对谁都好的那种类型，就是典型的长女心态，觉得她是家里的老大，有义务照顾弟弟妹妹，让大家都好。她对叶蔓好，但对叶宝华这个唯一的弟弟，老叶家的命根子更好，而且还会一直试图修补关系，让叶蔓跟叶家人重归于好。
所以叶蔓没搭理她后面那句话，只是接过东西说：“谢谢了，这是我给小原他们兄妹俩的压岁钱，一人五块钱，你帮他们收着。”
叶大妮将钱推了回去：“小孩子给这么多干什么？再说，你一个人在外面哪里不花钱？拿回去，有空去我家玩。”
叶蔓不答应：“这是我当姨的给孩子的，你收下。”
叶大妮只得将钱收了起来，看着叶蔓叹气道：“你也别跟爸妈生气了。他们也是被那可恶的谷小敏给骗了，明明没怀孕，还欺骗咱们家，把咱们骗得好苦啊！”
叶蔓挑眉：“谷小敏没怀孕？”
这么快就暴露？还是在大过年的日子暴露的？叶宝华在搞什么啊！
难不成这辈子他们俩要分道扬镳了？叶蔓觉得有些可惜，恶人就需恶人磨，叶国明两口子就该摊上这么个不省心的儿媳妇，相互折磨。
叶大妮叹气，将这事道来：“可不是，昨天……”
原来叶国明两口子一直惦记着儿媳妇和未出世的宝贝孙子，两家的婚事迟迟谈不拢，过年的时候，他们俩还是厚着脸皮，准备了一份厚礼，让叶宝华给谷家送过去。
大年三十中午的时候，又让叶宝华去请谷小敏到家里吃饭，还塞了一个十块钱的红包。可以说是对这个未来儿媳妇极为看重了，比对自己的亲生女儿还好。叶蔓三姐妹都从没有过这种待遇。
可前两天下了一点雪，路面湿滑，谷小敏来到叶家吃过午饭后，刚出门就摔了一跤，可把叶国明两口子吓得不轻，赶紧借了三轮车，抱上厚被子铺在上面，送谷小敏去医院做检查，生怕摔着了他们的宝贝孙子。
谁知道进了医院，医生一检查，却告诉他们，谷小敏没怀孕，还斥责他们咋咋呼呼，没摔伤看什么急诊，浪费医疗资源。
听到这个消息，叶国明两口子差点昏厥。
没怀孕，那他们岂不是被谷家给耍了？想到这几个月，他们对着谷家几乎是有求必应，低声下气的，有什么好东西自己都舍不得吃，舍不得用，第一时间就让儿子给谷小敏送去了。就是希望能早点把儿媳妇娶回家，生下宝贝孙子！
可现在却是一场空。感觉被耍了的叶国明两口子自然是气不过，带着儿子就要去谷家要个说话。
大过年的，两家在开关厂的家属楼吵了起来。叶家要求谷家退还他们这几个月给的彩礼钱和各种营养品等等，谷家自然不愿意，是叶家自己送的，他们凭什么还？
而且叶家女儿当天悔婚，害得他们损失不小，没找叶家全赔就是好的了，还想将钱要回去，哪有那么便宜的事！
双方在家属楼打了起来，叶国明两口子势单力薄，打不过，回来搬救兵，将叶家的亲戚，两个嫁出去的女儿女婿全喊了回去，到开关厂家属院吵了半天，宣扬谷家的恶行。
谷家也不肯多让，抖出带头欺骗叶国明两口子的可不是他女儿，而是叶国明的好儿子叶宝华。
两家闹得极为难看，最后惊动了两个厂子的干部。厂里领导过来将双方训斥了一顿，让他们回家好好过年，这事年后再说。
叶蔓光听叶大妮叙述，都能想得到那个场面有多混乱。
活该！
她心里觉得痛快极了！
叶大妮说完后忍不住咒骂：“谷家人真是太坏了，坏透了顶，这么骗咱们家，就不亏心吗？爸妈平时对谷小敏多好啊，她怎么忍心！”
叶蔓说了一句公道话：“谷小敏确实不是个好东西，但这件事你们最该怪的是叶宝华！”
身为儿子，他联合外人哄骗父母，看着父母为了莫须有的孩子低三下四赔礼道歉，给钱给物讨好谷家都无动于衷，这么久了，他有无数次的机会说出真相，让父母止损，但他却一直没说，何其自私。
别看叶蔓平日里对叶宝华笑眯眯的，一副很和气的样子。其实她心里对叶宝华的恨意远超谷小敏，谷小敏不是她的亲人，跟她没感情，为了私利算计她不稀奇。
可叶宝华呢，他们一母同胞，从小一块儿长大，感情甚好。但他却能为了女朋友算计自己的亲姐姐，利用亲姐姐的感情，半点都不犹豫，多么冷血，他就没有心，也不爱任何人，他心里只有他自己，自私自利到了极点。
他其实比谷小敏更可恶，更让人恶心。
而他之所以养成这样懦弱、自私、自我、没有担当的性格，跟叶国明两口子的溺爱分不开。
如今这份他们苦果终于由他们自己承担了！
真是喜大普奔！
叶大妮却不认同：“三妮，你怎么能这么说呢？宝华你年纪小不懂事，他也是被谷家人骗了，谷家真是太阴险，太怀了。”
叶蔓翻了个白眼，她这位好大姐的滤镜可真深，叶宝华都参加工作一年多了，过完年都19岁了，还年纪小？永远都长不大的巨婴吗？
这是二十几年父母不断教育的结果，叶蔓也没想能将她的观念掰正过来。
“是，谷家人很坏。大姐，爸妈肯定很伤心难过，你快回去劝劝他们吧！”叶蔓找了个借口打发叶大妮，话不投机半句多，她懒得跟叶大妮扯这些。
叶大妮也不放心父母，她站起来说：“三妮，你跟我一起回家吧，都是谷家人害得咱们家闹成这样子，现在揭穿了谷小敏的真面目，爸妈不会再生你气了。”
说话间，屋外又响起了敲门声。
叶蔓纳闷，她这小屋今天怎么如此热闹。她走过去打开门就看到气喘吁吁，跑出一身汗的周康平站在门口，手里拿着一封信：“叶蔓姐，放假那天邮局送过来的信，塞进了门缝里，我打开门就看到了，赶紧给你送了过来，你看看！”
叶蔓接过信一看，寄信人的地址是奉河市，她心跳猛地加快，扭头对叶大妮说：“大姐，我这还有工作，就先不回去了，免得爸妈看了我生气，你先去吧！”
打发走了叶大妮，叶蔓迫不及待地拆开了信！
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